রেকর্ড গড়লেন ৯৮ বছর বয়সে রেসিং প্রতিযোগিতায়

বয়স্ক মানুষের লাঠি ঠুকে চলার কথা শুনেছেন অথবা পড়ে থাকতে দেখেছেন শয্যায়। কিন্তু কখনো কি শুনেছেন ৯৮ বছরে মোটরসাইকেলে করে দিব্যি দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন কোনো ব্যক্তি? হ্যাঁ। সম্প্রতি এমনি এক লোক রেকর্ড গড়লেন মোটরসাইকেল প্রতিযোগিতায়। গিনিস ওয়ার্ল্ড রেকর্ড এ তথ্য জানায়।

প্রতিবেদনে বলা হয়, তার নাম লেসলি হ্যারিস (৯৮)। তিনি নিউ জিল্যান্ডের বাসিন্দা। তিনি পুরুষ বিভাগে বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক মোটরসাইকেল রেসার হিসেবে পরিচিত। গত বুধবার (১৩ সেপ্টেম্বর) আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁর এই স্বীকৃতির কথা প্রকাশ করেছে গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস। গত রবিবার (৫ ফেব্রুয়ারি) ওই প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছিলো।

গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, নিউ জিল্যান্ডের অকল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ৪৩তম ক্লাসিক মোটরসাইকেল ফেস্টিভ্যালে হ্যারিস এই রেকর্ড গড়েন। বয়স তখন তার ৯৭ বছর ৩৪৪ দিন। বয়স ৯৮ বছর পূর্ণ হতে বাকি ছিল আর মাত্র ২১ দিন।

এই বয়সেও প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে ছিলেন না লেসলি হ্যারিস। চতুর্থ স্থান অধিকার করেছেন তিনি। এর আগে তিনি ২০১৯ সালে ৯৩ বছর বয়সে এই প্রতিযোগিতায় প্রথম হয়েছিলেন। এবারের প্রতিযোগিতায় তিনি ১৭৭ সিসির একটি পুরনো মডেলের মোটরসাইকেল ব্যবহার করেছিলেন যার গতি ঘণ্টায় ১৩৪ কিলোমিটার পর্যন্ত ওঠে থাকে।

লেসলি হ্যারিস ২০২০ সালে ক্লাসিক ফেস্টিভ্যালে একটি পাহাড়ে মোটরসাইকেল চালানোর সময় দুর্ঘটনার শিকার হন। মোটরসাইকেলটি ছিটকে পড়ে গেলে তার ছয়টি পাঁজর ভেঙে যায়। কিন্তু ভাগ্যক্রমে তিনি দ্রুত সেরে উঠেন। তবে এর পরের দুই বছর কোভিড-১৯ এর কারণে এ উৎসব অনুষ্ঠিত স্থগিত ছিল।

এ বিষয়ে গিনেস কর্তৃপক্ষ জানায়, ৭০ বছর বয়সে ১৯৫৩ সালে প্রথমবারের মতো মোটরসাইকেল রেসে অংশ নিয়েছিলেন হ্যারিস। চলতি বছর তিনি আরও কয়েকটি প্রতিযোগিতায় অংশ নেবেন। এমনকি আসছে বছর ৪৪তম ক্লাসিক মোটরসাইকেল ফেস্টিভ্যালেও অংশ নিতে আগ্রহী তিনি বলে জানিয়েছেন সংস্থাটি।